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Óculos de baixo custo: por que o Brasil ainda não desenvolveu seu próprio modelo?
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O fornecimento gratuito de óculos para os mais pobres pode ser um dos investimentos mais importantes para assegurar o desenvolvimento dos países mais pobres e da capacidade laboral de seus trabalhadores. Nos cantos mais remotos e pobres do planeta, milhões de pessoas não têm acesso a lentes corretivas, o que lhes permitiria conduzir melhor suas vidas, de maneira mais produtiva.
Um estudo publicado, recentemente, pela Organização Mundial da Saúde, OMS, estimou o custo da produção laboral perdida devido a problemas de visão: 269 bilhões de dólares por ano. Além da perda da capacidade de trabalho, os problemas de visão contribuem para o aumento expressivo da cegueira evitável nos trabalhadores.
Hoje, os esforços da OMS e de diversos pesquisadores estão voltados para a busca de encontrar meios de distribuição de óculos de baixo custo, em grande escala. Uma tecnologia promissora é a dos óculos auto-ajustáveis, que permitem que os próprios usuários consigam definir o seu foco, em menos de um minuto, reduzindo, assim, a necessidade de oftalmologistas capacitados, que raramente são encontrados na África e em muitas partes da Ásia. Embora os óculos ajustáveis não possam ser úteis em casos de astigmatismo, pelo menos 80 % dos demais erros refrativos podem ser corrigidos com o emprego desta tecnologia.
Modelos disponíveis no mercado
Hoje, três opções de óculos ajustáveis de baixo custo estão disponíveis no mercado. A mais antiga delas, uma invenção britânica chamada AdSpecs, vem atraindo a atenção da mídia há mais de uma década. Os óculos permitem que o foco seja ajustado por meio de um líquido claro injetado nas lentes. Seu inventor, Joshua Silver, professor de Física da Universidade de Oxford, dirige um instituto de pesquisa: o Center for Vision in the Developing World. Desde o lançamento dos óculos, em 1996, Silver fixou a meta de distribuir um bilhão de pares de óculos de baixo custo, até 2020. Até agora, a entidade já distribuiu cerca de 30 mil AdSpecs, que têm o custo 19 dólares cada par.
Um grupo de holandeses, criadores da The Focus on Vision Foundation também produz óculos de baixo custo, batizados de Focusspec, por cerca de 4 dólares o par. Os fundadores do grupo afirmam que o preço irá cair substancialmente quando as lentes começarem a ser produzidas em grande quantidade. A Fundação planeja distribuir cerca de 30.000 pares de seus óculos de baixo custo, neste ano, no Afeganistão, em Gana e na Tanzânia.
O terceiro modelo de óculos de baixo custo, também holandês, é chamado de U-Specs . Está sendo desenvolvido pela VU University Medical Center em parceria com uma organização do terceiro setor, a D.O.B. Foundation.
Diferenças à parte, ingleses, holandeses e a comunidade científica concordam num ponto: o mundo precisa de um projeto viável de óculos de baixo custo, que possa ser reproduzido em larga escala. Por enquanto, nenhuma das empresas envolvidas no projeto é capaz de atender esta demanda, mas todas se consideram capazes de fornecer milhões ou mesmo bilhões de óculos de baixo custo aos países em desenvolvimento. Vamos ver... |
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Dr. Virgilio Centurion
Diretor Clínico
CRM-SP 13.454
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